悬空山，净魔台。

夜色如墨，星辰寥落，唯有净魔台中央流转的混沌光晕，与天际垂落的稀薄星辉相互映照，勾勒出林默静立如渊的身影。他刚刚结束一轮深层次的调息，周身外放的磅礴气息已尽数收敛，返璞归真，唯有眼眸开阖间，偶尔掠过的一丝混沌光芒，显露出其体内蕴藏的浩瀚伟力。

轻微的脚步声自身后响起，打破了夜的寂静。星瑶仙子手持一枚散发着温润光华的玉简，步履略显急促地走来，她绝美的容颜上带着一丝难以抑制的激动与前所未有的凝重。

“宗主。”星瑶仙子在林默身后三步外站定，微微躬身，声音虽轻，却在寂静的夜中清晰可闻。

林默并未回头，目光依旧投向那无垠的星空深处，仿佛在与某个遥远的存在无声对峙。“看来，你有所发现。”他的声音平稳，听不出喜怒，却带着一种令人心安的定力。

星瑶仙子深吸一口气，将手中玉简双手奉上：“不负宗主所托，结合铁冠师叔自碎星城传回的信息，尤其是那枚‘虚空浮石’中蕴含的空间道韵，妾身对那幅自‘源初之门’投影碎片中解析出的星图，有了突破性的进展。”

林默缓缓转身，接过玉简，神识沉入其中。那幅宏大、精密、蕴含着古老苍茫气息的立体星图再次于他识海中展开。与之前相比，星图上许多原本模糊不清的区域变得清晰，尤其是那片被称为“虚无长廊”的绝对空白区边缘，此刻正有一个微小的、如同漩涡般的暗色标记在缓缓旋转，散发出与“虚空浮石”同源，却更加深邃、更加隐晦的空间波动。

“这是一个空间信标。”林默的语调依旧平淡，却带着肯定的意味，“并非天然形成，而是被某种力量，以超越我等目前认知的手段，烙印于那片区域的宇宙基础法则之中。其能量属性，与铁冠所感知到的、丙字七号包厢内那丝阴冷诡异的气息，同出一源。”

星瑶仙子用力点头，美眸中闪烁着智慧的光芒：“宗主明鉴。妾身反复推演，比对了宗门秘藏中所有关于空间法则与上古遗迹的记载，甚至动用了星辰推演秘术。可以确定，这个信标的作用，绝非简单的坐标定位。它更像是一个……钥匙孔，或者说，一个被精心伪装过的‘接引阵列’的触发点。”

“接引阵列？”林默眼中混沌光芒微微流转，“接引何物？或者说，接引何人？”

“这正是关键所在！”星瑶仙子上前一步，指尖点向星图上那个暗色漩涡标记，一道精纯的星辰之力注入，那标记骤然亮起，投射出更加复杂的、由无数细微符文构成的立体结构虚影。“宗主请看，这些符文的构筑方式，以及其能量回路的流转模式，与我们已知的任何阵法、禁制体系都截然不同。它并非依靠灵气或星力驱动，其核心是一种我们无法理解、却蕴含着极度秩序与冰冷意志的……异种能量。”

她顿了顿，语气带着一丝难以置信：“更令人不安的是，妾身在解析其结构时，发现它与我们之前遭遇的‘观察者’舰船外壳上那些自适应修复符文，在底层逻辑上，有着惊人的相似性！但又有不同，‘观察者’的符文更偏向于‘适应’与‘隐匿’，而这个信标的符文，则充满了‘侵略’、‘锁定’和‘支配’的意味！”

林默的目光彻底冷了下来：“你的结论是？”

星瑶仙子迎上林默的目光，一字一句道：“暗影商会背后站着的，并非‘观察者’，而是一个与‘观察者’科技等级相当，甚至可能更具攻击性的未知高等文明！我们或许可以暂时称其为——‘暗界’文明。这个信标，极有可能是‘暗界’文明潜入或监视我们这片星域的一个秘密节点，甚至可能是一个……不稳定的超小型空间通道入口！”

“一个隐藏在‘虚无长廊’死寂区的异文明前哨……”林默低声重复，指尖无意识地在玉简上摩挲着，“暗影商会拍卖‘剑冢星域’坐标，吸引各方势力目光，是为了掩盖这个信标的存在和活动？”

“极有可能！”星瑶仙子肯定道，“剑冢星域毕竟是星辰剑宗遗留的秘境，一旦现世，必然引得云渺星域风起云涌，所有人的注意力都会被吸引过去。届时，谁还会去关注那片号称绝对死寂、毫无价值的‘虚无长廊’边缘地带？他们便可以趁机加固信标，甚至进行更大规模的渗透活动！”

就在这时，一道急促的破空声由远及近，铁冠长老那粗犷的声音如同闷雷般响起：“宗主！星瑶！老子回来了！”

话音未落，铁冠长老那高大的身影已然落在净魔台上，风尘仆仆，脸上带着赶路的疲惫，但眼神却锐利如鹰，充满了发现重大线索的兴奋与凝重。他身后跟着那两名一同进入拍卖会的元婴卫士，同样神色严肃。

“铁冠师叔，辛苦了。”林默微微颔首，“碎星城情况如何？”

铁冠长老狠狠啐了一口：“他娘的，那鬼地方真不是人待的！到处都是眼线和陷阱！”他随即正色道，“宗主，您和星瑶的判断没错！那个丙字七号包厢绝对有问题！”

他详细描述了拍卖会最后，那神秘包厢以碾压性价格拍下“剑冢星域”坐标，以及他神识探查时感受到的那股阴冷诡异、与非此界能量相似的气息。

“而且，”铁冠长老压低声音，眼中闪过一丝后怕，“我们撤离碎星城时，发现有几道极其隐晦的气息一直尾随。老子故意绕了几个圈子，动用了一件压箱底的隐匿法宝才甩掉。那些家伙的追踪手段，绝非云渺星域常见的神通，更像是……某种基于能量场扫描的锁定方式！”

星瑶仙子闻言，脸色更加凝重：“能量场扫描……这再次印证了我们的猜测。‘暗界’文明的科技水平，至少在对能量的理解和运用上，远超我们。”

林默沉默片刻，看向铁冠：“你们带回的‘虚空浮石’呢？”

铁冠连忙从储物戒指中取出那块巴掌大小、布满孔洞的黑色石头，递给林默：“宗主，就是这东西。拍卖会上那影十三说它产自‘虚无长廊’边缘。”

林默接过虚空浮石，入手冰凉，其内部蕴含的微弱空间道韵与星图上那个信标标记隐隐共鸣。他闭上双眼，更加精纯的混沌神识细细感知其中每一丝能量流转。

良久，他睁开眼，眸中闪过一丝了然：“这块浮石，并非天然形成于‘虚无长廊’。它是那个信标在运转时，能量逸散，侵染了附近的空间结构，剥离下来的‘碎屑’。”

“碎屑？”铁冠长老瞪大了眼睛，“仅仅是能量逸散的碎屑，就有如此稳定的空间属性？”

“正因为是信标能量的衍生物，所以才蕴含了如此精纯独特的空间道韵。”星瑶仙子解释道，她看向林默，“宗主，看来暗影商会通过某种方式，能够定期从那个信标附近采集到这种‘虚空浮石’，并以此作为稀有资源进行交易，既能牟利，又能不动声色地试探外界对‘虚无长廊’的关注度。”

林默将虚空浮石握在掌心，混沌道种微微运转，一丝混沌之力包裹住浮石。只见浮石表面的孔洞中，隐约有更加深邃的黑暗流转起来，仿佛活物般蠕动。

“这块浮石，不仅是信标的衍生物，”林默的声音带着一丝冷意，“其内部，还残留着一丝极其微弱的、属于‘暗界’文明的追踪印记。若非我以混沌本源包裹，几乎无法察觉。”