李娟的眉头立刻拧成了一个疙瘩。“烧的是申请表？”她追问道。

陈景明点了点头。

“我就觉得不对劲！”李娟的表情变得严肃起来，“我爹前阵子跟邻居唠嗑，我听了一嘴。他说咱村去年秋天，市里就批下来一笔‘因病致贫’的专项补助款，专门给家里有常年病号的困难户。名单当时在村委会门口的布告栏上贴了一下午，后来又说统计有误，给撕了，之后就再没信儿了。”

说着，她从自己的文具盒夹层里，小心翼翼地抽出一张被折叠得方方正正、边缘已经磨损的纸片，摊开来。

那是一张公文的残页，皱巴巴的，像是从垃圾堆里捡回来的。

“这是我那天路过村委会，看打扫卫生的王大娘扫出来的，我觉得上面印的字跟别的不一样，就捡了回来。”纸页上，只有几个残缺的词组和一串模糊的编号，“……编号：[1996]农扶办-07号文……”

两人对视一眼，一个可怕的念头在他们心底同时浮现：有人在这件事上动了手脚。

那笔本该属于小凤的救命钱，被别人吞了。

放学的路上，土路被昨夜的暴雨冲刷得坑坑洼洼。

王强听完陈景明的叙述，二话不说，攥紧拳头，狠狠一拳砸在路边的土墙上，震得泥块簌簌直掉。

“妈的！肯定是周德海那个老狐狸！”他咬牙切齿，眼睛里喷着火，“他前天还在碾麦场拍着我爸的肩膀，说我‘根正苗红，身体壮实’，是块当兵的好料，征兵的时候他第一个推荐我！我呸！”

王强冷笑一声，脸上满是与年龄不符的讥诮：“我爸那条腿，十年前在矿上被石头砸断过，一到阴雨天就疼得走不了路，这事全村谁不知道？我这样的家庭成分，政审都过不了，还首选？他就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

一句话点醒了陈景明和李娟。

周德海是村会计，所有跟钱、跟政策沾边的事，都要从他手里过。

三人不约而同地停下脚步，在碾麦场旁的歪脖子柳树下聚拢。

夕阳的余晖将他们的影子拉得老长。

“我再去村委会那边的垃圾堆翻翻，看能不能找到更多线索，把这份文件拼出来。”李娟冷静地分配任务。

“我去我爸那套话，看村里还有谁家情况跟狗剩家一样，却没拿到钱的。”王强恶狠狠地说，“我再想办法，看能不能溜进村委会，瞧瞧他那本账。”

陈景明沉默片刻，抬起头，目光坚定：“我负责盯住周德海。”

傍晚，供销社门口。

陈景明抱着膝盖蹲在石阶上，像一截被遗忘的木桩。

蚊子在他耳边嗡嗡作响，他一动不动。

终于，周德海的身影出现在村口。

他摇着一把大蒲扇，迈着四平八稳的步子，慢悠悠地走了过来。

看到陈景明，他脸上堆起慈祥的笑容，像村里任何一个和蔼可亲的长辈。

“哟，这不是狗剩吗？咋不回家吃饭？”他走过来，伸出那只布满老人斑的、干瘦的手，想像往常一样摸摸陈景明的头。

“好好读书啊，景明，”他语重心长地说，“将来考出去，有出息，别跟你爹一样，一辈子老实巴交，净吃亏。”

就在他的手即将触碰到陈景明头发的那一瞬间，陈景明眼前的景象骤然扭曲、清晰——

他看见，在周德海花白的头发和慈祥的笑容上方，赫然浮现出四个血淋淋的猩红大字：

【吃人不吐骨头】

那字迹仿佛是用鲜血写成，血丝像毒蛇一样，缠绕在他花白的头发间，散发着令人作呕的腥气。

陈景明猛地向后退了一大步，心脏像被一只无形的大手攥住，疯狂地擂动起来。

一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，冷汗瞬间浸透了后背的薄衫。

这不是幻觉。比以往任何一次都更加真实，更加刺骨。

当晚，陈景明在自己的作业本最后一页，用铅笔颤抖地写下一行字：“有些人头上写着字，我不该看见的……可我看见了。”

他放下笔，攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。

窗外，月光如水，温柔地洒在床上，照亮了妹妹小凤熟睡的脸庞。

她的呼吸平稳，嘴角还挂着一丝浅笑，似乎正在做一个甜美的梦。

他凝视着妹妹，心中的恐惧和迷茫，被一种前所未有的决心所取代。

他凑到妹妹耳边，用只有自己能听见的声音，一字一顿地轻声自语：“小凤，哥一定把该拿回来的东西，一样不少地，给你拿回来。”

他不知道的是，此刻，在村西头的另一间土坯房里，李娟正借着昏黄的煤油灯光，将白天从各处搜集来的碎纸片，小心翼翼地铺在了一张废旧的牛皮日历背面。

那些看似杂乱无章的碎片，在她灵巧的手指下，正一点点地，试图拼凑出一个被刻意掩盖的真相。