（一）

残阳如血，泼洒在忘忧谷口，将那几株新近栽下的野菊染上了一层悲壮的金辉。龙志炼立于谷口，回望来路，雨林边缘的雾气已被暮色浸染，透着一股说不出的静谧与深邃。怀中《治心策》的绢帛本，份量沉甸甸的，压在他的胸口，也压在他的心头。这不仅仅是半卷残篇的续接，更像是一副无形的枷锁，一份沉甸甸的责任。

梅清欢轻轻走了过来，她今日换上了一身素雅的青布裙衫，更显得清丽脱俗。她望了望龙志炼的脸色，柔声道：“志炼，你在想什么？”

龙志炼摇了摇头，目光投向谷内幽深的路径：“我在想，阿水他们说的‘善意的种子’，该如何才能在这险恶的江湖中，真正生根发芽。忘忧谷的宁静，终究是暂时的。”

梅清欢沉默片刻，道：“人心向善，亦是向恶，本就是一线之隔。你母亲将《治心策》藏于此，又留下‘善意传承’的训诫，其意深远。或许，这传承本身，便是一场历练，需得历经磨难，方能彰显其真意。”她顿了顿，又道：“蓝婆婆呢？她似乎对这里颇为熟悉，却为何不肯亲自前来，或是指引更详？”

龙志炼叹了口气：“蓝婆婆行踪诡秘，心思难测。她虽给了我地图和‘善意的钥匙’，却始终隔着一层。或许，她也有她的苦衷，或是要考验我的心性。无论如何，《治心策》在此，母亲的遗愿也在此，我们总要寻个答案。”

蝎王抱着他那根齐眉棍，从后面凑了过来，脸上带着几分忧虑和兴奋交织的神情：“龙公子，梅姑娘，那《治心策》里，可有治我师父蛊毒的法门？小弟这厢，可是望眼欲穿了！”他腰间挂着的梅花糕模具，在夕阳下闪着暗淡的光。

龙志炼拍了拍他的肩膀：“蝎王放心，我母亲在书中明确提到，忘忧谷之菊可解百毒，包括人心之毒。令师所中之蛊，虽是歹毒，想来也在其列。只是具体用法，还需细细研读，或许还要结合谷中之物。”他指向谷内，“我们进去吧，天色不早，先寻个歇处，明日再细究。”

一行人整顿行装，随着龙志炼步入忘忧谷。谷中果然别有洞天，与谷外湿热的雨林判若两界。一条清澈的小溪蜿蜒流淌，溪水冲击着光滑的卵石，发出叮咚悦耳的声响。溪畔长满了奇花异草，空气中弥漫着淡淡的药香和草木的清新气息。四周寂静无声，只有偶尔传来的几声鸟鸣，更显得谷中幽深静谧。

苏阿月一路蹦蹦跳跳，对谷中的一切充满了好奇：“阿兄，你看这花，好漂亮！比我们大理的花还香呢！”她伸手想去摘一朵，却被梅清欢轻轻拦住：“阿月，不可随意采摘。这里的生灵，都自有其生长之道。”

龙志炼看着苏阿月天真烂漫的模样，心中一暖，微笑道：“阿月说的是，这里的每一种植物，或许都有其独特的药性，甚至可能藏着我们尚未知晓的秘密。尊重它们，也是一种‘善意’。”

沿着小溪向上游行了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。只见一片平坦的谷地中央，赫然出现了一泓深不见底的寒潭。潭水呈墨绿色，寒气逼人，却又清澈得能倒映出天上的白云和周围的树木。潭边立着一块石碑，上书三个古朴的篆字：“寒心潭”。

“好重的阴寒之气！”梅清欢眉头微蹙，运转内力抵御着潭水散发出的丝丝寒意。

蝎王更是打了个哆嗦，握紧了钢叉：“这潭水……看着就渗人。龙公子，这里不会有什么古怪吧？”

龙志炼凝视着寒潭，心中隐隐有种奇异的感觉，仿佛这深潭之下，隐藏着什么秘密。他想起《治心策》中曾数次提及“心如寒潭，意若明镜”，似乎与这潭水不谋而合。他定了定神，说道：“无妨，有《治心策》在此，再加上我们同心协力，纵有古怪，也无妨事。大家小心在意，继续前行。”

绕过寒潭，谷地的尽头出现了一片更为茂密的竹林。竹林深处，隐约可见几间简陋的茅屋。屋前晾晒着一些草药，屋后是一片小小的药圃，与阿水家那些野菊相比，这里的草药显然经过精心培育，种类也更加繁多。

“有人家！”苏阿月惊喜地叫道。

龙志炼心中一动，难道这里是蓝婆婆的居所？他快步走上前，正欲敲门，却听得屋内传来一阵压抑的咳嗽声，声音苍老而虚弱。

（二）

众人交换了一个眼神，放轻了脚步。龙志炼上前，轻轻叩了叩柴门。

“笃笃笃。”

咳嗽声停了下来。片刻，一个苍老沙哑的声音从屋内传出：“谁呀？”

“晚辈龙志炼，途经此地，见有烟火，冒昧打扰，还望海涵。”龙志炼朗声答道，语气中带着敬意。

屋内沉默了半晌，似乎在犹豫。过了好一会儿，那声音才再次响起，带着几分警惕：“老朽这里……没什么可招待的。诸位还是请回吧。”

“前辈不必多虑，我们并非有意闯入。”龙志炼诚恳地说道，“晚辈是奉家母之命，来此寻找一些东西，或许能与前辈有些渊源。若前辈方便，还望赐见。”

“你家老母？”那声音似乎微微一怔，“谁是你家老母？”

龙志炼心中一凛，难道此人并非蓝婆婆？他略一思忖，答道：“晚辈母亲姓陈，单名一个‘婉’字。”

屋内彻底沉默了。这次的寂静，仿佛凝固了空气。过了许久，久到众人几乎以为里面的人已经睡下，那苍老的声音才再次响起，这一次，带着难以置信的激动和一丝不易察觉的颤抖：“你……你是婉儿的儿子？”

“正是。”龙志炼心中涌起一阵狂喜，母亲的名字在这里被人知晓，意味着他距离真相又近了一步。

“吱呀”一声，柴门被从里面拉开了一条缝。一个须发皆白、身形佝偻的老婆婆探出头来。她穿着一身打了好几个补丁的粗布衣裳，脸上布满了皱纹，眼神却异常明亮，仿佛能看透人心。她的目光紧紧落在龙志炼的脸上，仔细地端详着，看得龙志炼有些不自在地低下头。

“像……真像……”老婆婆喃喃自语，眼眶渐渐红了，“比你娘……当年还要俊俏几分……孩子，快进来，快进来！”

她侧身让开，将龙志炼等人让进屋内。屋内的陈设极为简陋，只有一张木桌，几把竹椅，靠墙的床上铺着草席。空气中弥漫着浓郁的草药味，还夹杂着一丝若有若无的……血腥气？

“老婆婆，您是……”龙志炼忍不住问道。

“老婆子姓蓝，单名一个‘陀’字。”蓝陀婆婆扶着桌沿，缓缓坐了下来，声音依旧沙哑，“你娘……陈婉，是我的师妹。”

“师妹？”龙志炼惊愕不已。母亲在信中从未提及有过如此亲近的同门师姐妹，更未提过来到这忘忧谷。

蓝陀婆婆仿佛看穿了他的心思，苦笑一声：“说来话长了。你娘……她当年性子刚烈，又痴迷于蛊道，总想着要掌控一切，改变这个‘不公平’的世界。我们师姐妹，因为理念不合，早已分道扬镳多年，断了联系。没想到……她竟然会隐居于此，还留下了……唉！”她没有再说下去，眼神复杂地看着龙志炼。

“婆婆，家母她……”龙志炼急切地想问。

“她很好。”蓝陀婆婆打断了他，语气平静下来，“至少，在她选择的那条路上，她是坚定的。只是，这条路……太孤独，也太……危险。”她顿了顿，看向龙志炼手中的《治心策》，“你怀里抱着的，可是她的《治心策》？”

龙志炼点点头，双手奉上：“正是。晚辈也是今日才在谷中石穴寻得。”

蓝陀婆婆伸出枯瘦的手，小心翼翼地接过《治心策》，轻轻抚摸着泛黄的绢帛，眼中充满了复杂的情绪，有怀念，有欣慰，也有一丝难以言说的伤痛。“好，好……婉儿的心血，终究没有白费。她让你来，是想让你……继承她的‘道’？”

“晚辈愚钝，尚未完全明白母亲遗愿。”龙志炼诚恳道，“只是在谷中见到母亲的字迹，读到她的训诫，才明白‘善意传承’四字，分量之重。”

“善意传承……”蓝陀婆婆喃喃重复着这四个字，目光投向窗外，似乎陷入了久远的回忆，“是啊，这是她后来……唯一的执念。她年轻时，太过执着于力量的本身，忽略了力量的来源和目的。直到……经历了某些事，她才幡然醒悟。”她的声音低沉下去，“只是，有些错误，一旦犯下，便再难弥补了。”

“婆婆，”龙志炼听出了话中有话，“家母当年究竟经历了什么？是否与您或蝎王师父的事情有关？”

蓝陀婆婆浑身一震，猛地转过头，锐利的目光紧紧盯住龙志炼：“你……你怎么会知道蝎王？”

蝎王连忙上前一步，躬身道：“回蓝前辈，晚辈蝎王，正是受家师‘千面狐’司徒空所托，前来寻求解蛊之法。听闻此地有忘忧草，或许能解师父多年之苦。”

“千面狐……司徒空……”蓝陀婆婆的脸色变得凝重起来，眼神中充满了痛苦和挣扎，“是他……原来是他……他竟然还活着？”她的声音陡然拔高，带着一丝恨意，“他当年害得婉儿那么惨！婉儿替他挡下了那致命一击，险些丧命，他却……他却袖手旁观，甚至……还想夺取婉儿的研究成果！”

龙志炼和梅清欢等人都是心头一震。原来蓝婆婆与蝎王师父之间，竟然还有如此深仇大恨！这解释了为何蓝婆婆对蝎王抱有敌意，也解释了母亲当年可能遭遇的困境。

“婆婆息怒。”龙志炼连忙劝道，“家母在信中，只让我寻求‘善意传承’，并未提及恩怨。而且，蝎王此刻亦是真心寻求解法，希望弥补前愆。”

“弥补？”蓝陀婆婆冷笑一声，“有些孽缘，不是时间能够磨平的。司徒空那老魔头，一生行事，何曾有过半分悔意？他所中的‘蚀心蛊’，乃是当年我与婉儿联手所创，专噬人心，剧毒无比。若非婉儿念及旧情，不忍见他彻底沦为傀儡，又岂会耗费心血研制《治心策》？”

“原来《治心策》……”龙志炼恍然大悟。

“不错。”蓝陀婆婆点了点头，“《治心策》并非单纯记载用毒之术，其精髓在于‘以心驭毒，以毒攻毒，最终达到治心之境’。婉儿研发它，一是为了克制日益猖獗的蛊毒，二是为了……救司徒空。只可惜，她自己……”她没有再说下去，但意思已经很明显。

“那家师……”蝎王声音颤抖，带着最后一丝希望，“是否还有救？”

蓝陀婆婆沉默地看着蝎王，良久，才缓缓道：“《治心策》中，或许有法。但是……过程极其凶险，稍有不慎，便是万劫不复。而且……”她看向龙志炼，“这治蛊之法，需用到一种名为‘寒潭鹤顶红’的奇药。此药只生长在寒心潭底的……鹤顶峰。”

“鹤顶峰？”龙志炼皱眉，“从未听说过。”

“寒心潭水寒彻骨，潭心有石，形似鹤首，其上生长着一种罕见的奇花，名为‘鹤顶红’。此花吸收寒潭千年阴气，又得天地精华，其花蕊便是‘寒潭鹤顶红’。此药毒性极烈，却也蕴含着奇异的生机，正是炼制解‘蚀心蛊’的关键引子。”蓝陀婆婆解释道，“只是，那鹤顶峰陡峭异常，更有无数毒蛇猛兽盘踞，潭水冰冷刺骨，常人根本无法靠近。当年你娘，为了寻药，险些葬身寒潭。”

龙志炼心中一沉。看来，为蝎王师父解毒，还需闯过这寒潭一关。

“婆婆，”龙志炼深吸一口气，“无论多么艰难，晚辈都愿意一试。一来，为了报答蝎王一路相伴之情；二来，也是为了完成家母遗志，真正理解这‘善意’与‘传承’的真谛。若能借此机会，化解一段恩怨，也算功德一件。”

梅清欢也上前道：“蓝前辈，志炼心意已决。我等愿一同前往，助他一臂之力。”

苏阿月也握紧了小拳头：“阿兄加油！阿月相信阿兄一定能行！”

蓝陀婆婆看着眼前这几位年轻人，尤其是龙志炼眼中的坚定与真诚，眼中闪过一丝欣慰，也有一丝担忧。她叹了口气：“罢了，罢了。这也是婉儿在天之灵，希望看到的吧。只是，你们须得答应老身，此行务必万分小心，切勿逞强。寒潭之中，不仅有猛兽毒虫，更有一些……不为人知的危险。”

她站起身，走到屋角的一个旧木箱旁，从里面取出一个小小的瓷瓶，递给龙志炼：“这是‘凝神丹’，可在关键时刻助你们稳固心神，抵御寒气侵蚀。你们此行，带上它吧。”

龙志炼接过瓷瓶，恭敬道谢：“多谢婆婆赐药。”

蓝陀婆婆摆了摆手，又道：“明日一早，我带你们去寒潭边。有些事情，我必须亲自告诉你们。尤其是关于……你娘当年留下的最后线索。”

（三）

夜幕降临，寒心潭笼罩在一片朦胧的月色之中。龙志炼等人围坐在蓝陀婆婆简陋的屋内，听她讲述着往事。

烛火摇曳，映照着蓝陀婆婆苍老的脸庞，也照亮了她眼中深藏的悲伤与遗憾。

“我和婉儿，本是同门师姐妹，情同手足。”蓝陀婆婆的声音带着浓浓的沧桑，“我们一同学习蛊术，一同探索医道，也曾立志要用自己的所学，去帮助更多的人，除暴安良。那时的婉儿，虽然也痴迷于蛊术的神奇，但心性纯良，绝非后来那般……偏执。”

“后来呢？”龙志炼轻声问道。

蓝陀婆婆眼中闪过一丝痛苦：“后来……我们遇到了司徒空。那家伙，表面上是正道人士，温文尔雅，实则城府极深，野心勃勃。他接近我们，最初或许是为了我们的医术和蛊术知识。婉儿……那时正是情窦初开，竟对他芳心暗许。”

“我曾多次提醒婉儿，司徒空为人不正，不可深交。但婉儿被爱情蒙蔽了双眼，哪里听得进去？她甚至……为了他，背叛了师门的一些规矩，帮他盗取了许多珍贵的医书蛊谱。”蓝陀婆婆的语气充满了失望，“我与她因此事，第一次发生了激烈的争执。我苦劝无果，只得与她暂时分开。”

“再后来，司徒空的野心彻底暴露。他不仅利用婉儿盗取的秘术为祸武林，还想要研制一种能够控制人心的‘万蛊之王’。婉儿得知后，深感后悔和自责，想要阻止他。两人因此反目成仇，爆发了激烈的冲突。”

“那一战……”蓝陀婆婆的声音哽咽了，“婉儿虽然医术蛊术天赋极高，但司徒空狡诈狠辣，又早有准备。婉儿为了保护那份足以毁天灭地的‘万蛊之王’的研制方法不落入他手，被他重创。若非我及时赶到，恐怕……婉儿当时就……”

“我救下婉儿后，她便性情大变。她恨透了司徒空，也恨透了自己当初的愚蠢和软弱。她将那份‘万蛊之王’的秘术一分为二，一部分交给我保管，另一部分……她说，要毁掉。但她又不甘心让司徒空就此逍遥法外，便将其中一些关键的解毒之法，融入到了她新研究的《治心策》中，希望能有朝一日，用这种方法，既能克制蛊毒，也能……唤醒司徒空的人性。”

“她隐居到这忘忧谷，一面研究《治心策》，一面寻找能够彻底解除司徒空身上‘蚀心蛊’的方法。她告诉我，只有真正懂得‘心’的力量，才能战胜那种侵蚀灵魂的毒蛊。她创造忘忧草，也是希望能治愈那些被蛊毒和欲望折磨的心灵。”

“至于那‘寒潭鹤顶红’，便是她在研究过程中发现的。她知道司徒空的蛊毒非同小可，寻常药物难以奏效，必须借助这至阴至寒之物中的奇异生机。她曾数次冒险潜入寒潭，都险些丧命。最后一次……她留下了一封信，说她已经找到了关键的线索，但还需要时间验证。她说，如果她回不来，让我……照顾好自己，也……不要恨司徒空，因为他……也是被欲望吞噬的可怜人。”

蓝陀婆婆泣不成声：“我一直以为……她还活着，在谷中某个地方，继续着她的研究。直到……直到前些日子，你们出现，拿出那半块梅花糕模具，我才……才隐约猜到……她可能……已经……”

屋内再次陷入沉默，只剩下蓝陀婆婆压抑的哭泣声。龙志炼心中难过，母亲的形象在他心中变得更加丰满和复杂。她不再仅仅是一个留下遗训的符号，而是一个有着爱恨情仇、经历过痛苦挣扎的鲜活生命。

梅清欢轻轻走到蓝陀婆婆身边，递过一块手帕：“婆婆，节哀。陈阿姨若在天有灵，看到志炼如今继承了她的遗志，想必也会感到安慰。”

苏阿月也懂事地拿了些干柴，默默地添进屋角的火盆里，让屋子更暖和一些。

蝎王站在一旁，脸色阴沉。他没想到自己敬爱的师父，竟然是这样一个卑鄙小人，更没想到蓝婆婆和龙志炼的母亲，都曾为他付出如此惨痛的代价。他紧握双拳，指甲深深陷入掌心。

龙志炼站起身，走到蓝陀婆婆面前，跪倒在地：“婆婆，家母之事，晚辈未能尽孝，已是愧疚。如今得知真相，晚辈定当竭尽全力，取得‘寒潭鹤顶红’，为蝎王师父解毒，也……为我母亲，为当年逝去的英魂，讨回一个公道！”

蓝陀婆婆扶起他，拭去眼泪，点了点头：“好孩子，你有这份心，婉儿在天之灵，必感欣慰。只是，那寒潭……凶险异常，你们切记不可鲁莽。”

她站起身，走到墙边，取下一把挂在墙上、看起来平平无奇的渔竿，递给龙志炼：“这是你娘当年用过的。潭水冰冷，水性再好的人，也难以久待。这鱼竿……或许能有些用处。”

龙志炼接过渔竿，入手沉重，竿身似乎是某种不知名的金属所制，泛着淡淡寒光，远非普通渔竿可比。

“这鱼竿名为‘探渊竿’，”蓝陀婆婆解释道，“竿头系着特制的银铃和引线。遇到危险，摇动竿梢，银铃会发出特殊的声响，或可惊退一些水下的精怪。引线末端，我绑了一枚‘避水珠’，可维持你们在水下呼吸片刻。但记住，此珠灵气有限，只能支撑你们在潭底停留一炷香的时间，务必速去速回！”

她又从怀里掏出一张微微泛黄的兽皮地图：“这是我当年绘制的寒心潭周围地形图。你们看，潭水正中央那座孤峰，便是鹤顶峰。入口就在峰底一处隐蔽的水下溶洞。但入口处水流湍急，暗礁密布，更有数尾剧毒的‘电鳗’守护。你们必须小心应对。”

龙志炼、梅清欢、蝎王三人凑近地图，仔细研究起来。苏阿月也好奇地探头张望。

“婆婆，除了这些，还有什么需要注意的吗？”龙志炼问道。

蓝陀婆婆沉吟片刻，道：“寒潭之下，不仅有电鳗，据说……还有一些司徒空当年留下的‘守卫’。那家伙心思缜密，不会轻易让人夺走他想要的东西。还有……最重要的一点，‘蚀心蛊’的解法，或许并不完全在《治心策》的字里行间，婉儿似乎留了后手。我怀疑……关键可能就在那‘鹤顶红’与‘心灯’的联系之中。”

“心灯？”龙志炼心中一动，想起了忘忧谷石穴中母亲留下的字迹——“心有明灯，照破万邪”，“善意如灯，需代代相传”。

“不错。”蓝陀婆婆点头道，“《治心策》的最高境界，便是‘心灯’自明。或许，只有在‘心灯’指引下，‘寒潭鹤顶红’才能发挥出最大的效力。你们……好自为之。”

（四）

翌日，天刚蒙蒙亮，龙志炼等人便已准备妥当。蓝陀婆婆将“凝神丹”分发给每人一颗，并再次叮嘱了注意事项。

“婆婆，您不去吗？”苏阿月担忧地问道。她对这位慈祥的蓝婆婆很有好感。

蓝陀婆婆摇了摇头：“我这把老骨头，就不去凑热闹了。留在谷中，为你们祈福吧。记住，安全第一，切莫贪功冒进。”她看着龙志炼，眼中充满了期盼，“志炼，你……一定要平安回来。”

龙志炼重重地点了点头：“婆婆放心，晚辈定当珍重。”

一行人辞别蓝陀婆婆，向着寒心潭走去。清晨的谷中雾气氤氲，寒意更重。越靠近寒潭，空气中的阴寒之气便越是刺骨。

远远地，便能看到那片墨绿色的寒潭，宛如一块巨大的翡翠镶嵌在大地之上，散发着森森的寒气。潭边的岩石上凝结着一层薄薄的白霜。

来到潭边，只见水面平静无波，但在阳光照射不到的阴暗处，隐约可见潭水翻滚，似乎有无数生物在其中游动。空气中弥漫着一股淡淡的腥甜味，闻之令人作呕。

“好重的阴煞之气！”梅清欢面色凝重，运转内力护住周身。

蝎王握紧钢叉，警惕地打量着四周：“那电鳗……在哪里？”

龙志炼将蓝陀婆婆给的“探渊竿”递给梅清欢：“梅姐姐，你水性最好，烦请持此竿在前探路。蝎王，你守护左右。阿月，你……”

“阿兄，我也要去！”苏阿月立刻说道。

龙志炼摇头：“阿月，潭水太冷，太危险了。你和梅姐姐留在岸上，等我们回来。”他看向梅清欢，“梅姐姐，水下情况不明，你要万分小心。”

梅清欢接过探渊竿，点了点头：“放心吧，志炼。我会保护好自己的。”她看了一眼身边的苏阿月，柔声道：“阿月，乖乖在这里等我，好吗？”

苏阿月懂事地点点头：“嗯！梅姐姐和阿兄一定要平安回来！”

龙志炼又看了一眼蝎王，沉声道：“蝎王，此次行动，非同小可。你……好自为之。”

蝎王深吸一口气，郑重地点头：“龙公子放心，蝎王这条命，若是能换了师父一条命，值了！我定会全力以赴，保护大家周全！”

龙志炼不再多言，深吸一口气，从怀中掏出《治心策》，默念了几句母亲的训诫，随即跃入寒潭之中。

冰冷的潭水瞬间包裹了龙志炼的身体，仿佛要将他的血液都冻结一般。幸好他内功深厚，立即屏住呼吸，运转《治心策》中记载的“龟息诀”，同时将一丝内力护住心脉，抵御寒气的侵袭。

梅清欢紧随其后，也跃入水中。她将探渊竿伸向前方，小心翼翼地探路。探渊竿的银铃在水中微微晃动，发出几不可闻的轻响。潭水能见度极低，四周一片漆黑，只有凭借微弱的内力感知，才能辨别方向。

蝎王深吸一口气，也跟着跳了下去。他在水下功夫不算顶尖，但有龙志炼和梅清欢在前开路，又有避水珠在身，一时间倒也能勉强支撑。