慌乱间，她用帕子捂住口鼻，快步冲到东侧窗边。

之前她摇晃窗户时便察觉东侧窗棂有些松动，只是被钉子钉死了大半。

她用尽全身力气猛踹侧面窗棂与墙壁衔接的缝隙。

一次、两次……钉子终于松动，发出“咯吱”的断裂声。

浓烟已弥漫整个佛堂，她的视线开始模糊，额头上的汗珠混着烟灰滑落。

就在她快要支撑不住时，“哐当”一声，窗棂终于被踹开一道缝隙。

凛冽的寒风裹挟着雪粒子灌进来，让她瞬间清醒了几分。

她正要往外钻，却发现缝隙太小，用手也掰不开。

危急关头，她想起桌上的大砚台——那是个厚重的青石砚，足有十余斤重。

她抱过砚台，用力砸向窗棂剩余的部分，随着“哗啦”一声脆响，窗户彻底被砸开一个大洞。

与此同时，宫门外的夏荷正急得团团转。

她被守门太监拦着无法入内，眼尖地看见小佛堂方向冒出黑烟，顿时魂飞魄散。

光天化日之下，居然有人胆敢在太后宫里纵火？！

她灵机一动，抓起随身携带的荷包——那是苏奕晴给她应急用的，里面装着几两碎银和一枚刻着“惠泽县主”字样的令牌。

“我家主子是皇上亲封的惠泽县主！如今佛堂起火，你们若再拦着，出了人命你们担待得起吗？”夏荷将令牌亮出来，又把荷包塞给领头的太监，“快带我去慈安宫正殿！若耽误了救主子，太后娘娘也饶不了你们！”

太监见了令牌又得了好处，自然也怕出人命，不敢再拦，慌忙带着夏荷往正殿跑。

此时的慈安宫正殿内，太后正与苏棠闲话，听闻有小太监来报佛堂起火的消息，苏棠端着茶杯的手猛地一颤，茶水溅到了手背上都浑然不觉。

太后脸色骤变，厉声喝道：“还愣着干什么？快带人救火！苏氏呢？人出来了没有？！”

那小太监战战竞竞答道，“没，没出来……”

“怎么回事？！”太后一惊。

“那门，门被锁上了！”

太后大骇，厉声喝道，“快去砸门救人！”

苏棠却突然上前一步，按住太后的手臂急声道：“太后娘娘息怒！小佛堂偏僻，许是炭火引燃了杂物，火势定不大。此刻宫人们慌乱，若是惊动了您的凤驾反而不好，不如先让掌事太监去查看清楚火势，再调人救火也不迟啊！”

她这话刚说完，太后便猛地甩开她的手，锐利的目光直刺苏棠：“哀家瞧你这模样，倒像是盼着火势越大越好！”

太后常年居于深宫，最是擅长察言观色，苏棠方才的慌乱与此刻不合时宜的阻拦，瞬间让她起了疑心，“明明是你想搓磨她，方才你又巴巴地给苏奕晴送炭火茶水，哀家便觉得蹊跷。如今这才过去多久佛堂就起了火，你又百般阻拦救人——这火，莫不是你放的？！”

苏棠吓得双腿一软，“噗通”跪在地上，连连磕头：“太后娘娘明鉴！臣妇绝不敢如此大胆！臣妇只是担心您的安危啊！”

“担心哀家？”太后冷笑一声，声音陡然拔高，满是威严的呵斥，“苏棠你放肆！哀家怜你是长青唯一的血脉，纵着你胡来，但不意味着能由着你把苏奕晴烧死在宫里！她若真死在慈安宫，皇上和皇后那里，哀家要如何交代？你为了私怨，竟想拉着哀家垫背？！”

苏棠吓得瑟瑟发抖，痛哭流涕，“太后娘娘息怒！”